「呼吸がいつもより速い気がする」「最近あまり動かない」「急に後ろ足を痛がった」など、愛猫にはっきりした理由が分からない変化が続くと、不安が募りますよね。
猫の心筋症は、症状が目立たないまま進行することがあり、ある日突然、呼吸の苦しさや血栓などの合併症にもつながるケースもあります。
今回は、そんな心筋症について、代表的な肥大型の他、種類により起こりやすい問題や治療の考え方について解説していきます。
■目次
1.猫の心筋症とは｜肥大型だけではないタイプ別の特徴
2.こんな変化は受診の目安｜心筋症で見られやすいサイン
3.心筋症のなりやすさに関わる要因｜年齢・体格・基礎疾患・体質
4.動物病院での検査と診断｜心エコー＋全身評価
5.治療と日常ケア｜目的は進行抑制・合併症予防・苦しさの軽減
6.まとめ｜「心筋症」の理解と早期チェックでリスクに備える
猫の心筋症とは｜肥大型だけではないタイプ別の特徴
猫の心筋症は、心臓の形や動きの特徴からいくつかに分類され「どのタイプに近いか」で治療の狙いが異なってきます。
＜肥大型心筋症（HCM）＞
心筋が厚くなることで心臓が広がりにくくなり、猫で比較的多く報告されます。心房（血液が戻ってくる部屋）が大きくなると、血栓のリスクが高まることがあります。
＜拡張型心筋症（DCM）＞
心筋が薄くなり収縮力が低下するタイプで、心臓がうまく押し出せず、全身の循環が落ちやすくなります。
＜拘束型心筋症（RCM）＞
心臓が硬くなって広がりにくく、血液を十分に受け入れづらい状態が中心になります。
＜分類不能型（UCM）＞
典型的な型に当てはまりにくい所見をまとめた呼び方で、経過観察の中で評価が整理されることもあります。
また「心臓病＝咳」と思われがちですが、猫の場合は咳が主症状として前面に出ないことも少なくありません。
咳の有無だけで心臓の異常を判断しにくい点が、猫の心臓病を見逃しやすくする一因になります。
こんな変化は受診の目安｜心筋症で見られやすいサイン
心筋症のサインは、日常の「ちょっとした違和感」として始まることがあります。
まずは、気づきやすい変化を整理しておきましょう。
＜日常で気づきやすい変化＞
このような様子に気づいた時点で、動物病院へ相談していただけると早期発見につながります。
・安静時の呼吸が速い／浅い、呼吸がいつもより大きい
・食欲が落ちる、元気が落ちる、動く量が減る
・口を開けた呼吸、ぐったりする、失神する
＜要注意の緊急サイン＞
こうした変化が見られたときは、できるだけ早く動物病院へ連絡し、受診の案内を受けてください。
・口を開けて呼吸する
・ぐったりして動けない
・失神のように倒れる
・呼吸が苦しそう、横になる時間が急に増える
・後ろ足を動かしづらそうにしている、足の強い痛みや鳴き声
ここで特に注意したいのは、後ろ足の急な異変です。突然後ろ足が動かしにくくなったり、強い痛みで鳴いたりする場合、動脈血栓塞栓症（血栓）の可能性があります。
＜様子見か、すぐに受診か迷うとき＞
受診すべきか迷いを減らす観察のコツとして「数値化」が役立ちます。
眠っている、あるいは落ち着いているときに1分間の呼吸数を数えます。
目安として1分間に30回以上の速い呼吸が続く場合は相談を検討してよいタイミングです。
また、食欲、活動量、体重の変化も、メモに残しておくと受診時の情報としてとても有用です。
心筋症のなりやすさに関わる要因｜年齢・体格・基礎疾患・体質
心筋症はどんな猫にでも起こりうるとされています。品種差が報告されることもありますが、雑種でも発症する可能性があるため「この品種だから大丈夫」とは言い切れません。
また、年齢や体格によって発症の頻度が変わるとも言えます。
年齢は中高齢で発症することが増える傾向にあり、体重増加や肥満が心臓の負担につながる場合もあります。
さらに、高血圧や甲状腺機能亢進症など、心臓に負荷をかける病気が関係することがあります。
この場合、心筋症そのものだけを見るのではなく「別の病気が原因で心筋が変化している状態」なのかを見極めることが重要です。
原因の切り分けができると、治療の優先順位がはっきりし、経過の見通しも立てやすくなります。
動物病院での検査と診断｜心エコー＋全身評価
猫の心筋症を調べるうえでは、心エコー（心臓の超音波検査）が基本となります。
この検査では心筋の厚み、心臓の動き、血液の流れ、心房の拡大、血栓のリスクなどを総合的に確認します。
見た目が元気でも、心エコーで進行が分かることがあるため「症状がない＝問題がない」とは限りません。
心エコーに加えて、個々の状態に応じて以下のような検査も組み合わせて実施します。
・聴診：心雑音や不整脈の手がかりを得る
・レントゲン検査：心臓の大きさや形、肺の状態を把握する
・心電図：脈の乱れの傾向を確認する
・血圧測定：血圧の高さと心臓への負担をみる
・血液検査：甲状腺機能亢進症など背景疾患の有無を調べる
これらを組み合わせることで、心臓だけではなく全身状態として今どこに負担がかかっているかを把握し、フォローの間隔や治療方針を決めていきます。
治療と日常ケア｜目的は進行抑制・合併症予防・苦しさの軽減
心筋症の治療は、状態を安定させ、合併症を防ぎ、苦しさを減らすことが目的になります。タイプや重症度によって治療は変わるため、定期的な再評価がとても大切です。
・肺水腫や胸水がある場合→呼吸を楽にするために利尿薬などで管理し、心臓の負担が強い場合は心拍や血圧を調整して心臓の仕事量を減らします。
・血栓のリスクが高い場合→動脈血栓塞栓症に備えた予防の治療を検討します。
・不整脈が疑われる場合→必要に応じて内服や追加検査を組み合わせ、危険度を見極めます。
通院の頻度も一律ではなく、タイプ、合併症、症状の強さで変動します。
心エコーの再検査に加え、胸部画像、血圧、血液検査を組み合わせ、変化に早めに気づくことがポイントになります。
＜家庭で気を付けられること＞
心筋症がある猫にとって大切なのは、心臓に負荷がかからない暮らしを整えることです。
たとえば来客や大きな音で興奮したり、急に走り回ったりする場面が続くと、呼吸が乱れやすくなることがあります。落ち着いて過ごせる場所を確保し、遊びも短時間で区切るなど、負担がたまりにくい形を意識してみてください。
一方で、体重が増えすぎると心臓への負担も増えるため、太りすぎないよう食事量や体重を定期的に見直すことも役立ちます。
また、室温は「暑すぎず寒すぎず」を目安に、猫が快適に感じやすい温度に調整すると安心です。暑さは呼吸数が増えやすく、寒さは体をこわばらせて負担になることがあるため、夏はエアコンで急な室温上昇を避け、冬は暖房で冷え込みを和らげつつ、風が直接当たらない寝場所を用意してあげましょう。
なお、自己判断で薬を使ったり、体力づくりのつもりで運動量を急に増やしたりすることは避けてください。状態によっては負担が増え、悪化につながることがあります。
気になる変化があるときはぜひ獣医師にご相談ください。
その際に、普段の生活の様子や呼吸数なども併せてお伝えいただくと、治療や今後のアドバイスに役立ちます。
まとめ｜「心筋症」の理解と早期チェックでリスクに備える
猫の心筋症は、ゆっくり進行することが多く、日常の中では気づきにくい心臓病です。
眠っている、または落ち着いているときの呼吸数を1分間数えて記録しておくと、小さな変化に気づきやすく、受診の相談もしやすくなります。
心筋症は肥大型だけに限らず複数のタイプがあり、この見極めや重症度によって治療の目標やアプローチが変わります。だからこそ、今の状態に合った治療と日常の工夫を考えていくことが大切です。
当院では検査や治療だけではなく、心臓に負担をかけない過ごし方や体重管理についても、丁寧にお伝えいたします。小さなことでもお気軽にご相談ください。
栃木県宇都宮市にある『さかきばら動物病院』
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