「最近あまり動かない」「少し遊んだだけで休む」「寝ているときの呼吸が以前より速い」
このような変化がみられると、年齢や気温の影響なのか、体調を崩しているのか判断に迷う飼い主様もいらっしゃるでしょう。
猫の心臓病は初期には目立った症状が表れないことがあります。特に心筋症では、活動量の低下や呼吸の変化が、飼い主様が気づく最初のサインになる場合があります。
今回は、猫の心筋症のなかでも多くみられる肥大型心筋症を中心に、症状や受診の目安、動物病院で行う検査と治療について解説します。
■目次
1.猫の心筋症とは？特に多い「肥大型心筋症」について
2.飼い主様が気づきやすい症状｜呼吸・動き・食欲の変化をチェック
3.放置のリスクと早期に気づくことが大切な理由
4.動物病院で行う検査と治療
5.まとめ｜猫の呼吸や疲れやすさが気になるときは早めに相談を
猫の心筋症とは？特に多い「肥大型心筋症」について
心筋症とは、心臓の筋肉に異常が起こり、心臓が血液を受け入れたり送り出したりする働きに影響する病気の総称です。
猫では「肥大型心筋症（HCM：hypertrophic cardiomyopathy）」が代表的で、主に左心室の筋肉が厚くなります。
心筋が厚く硬くなると、左心室が十分に広がらず、心臓に血液を取り込みにくくなります。さらに病状が進むと、肺水腫や胸水、動脈血栓塞栓症などにつながる恐れがあります。
しかしながら、肥大型心筋症の進行速度や症状の表れ方には個体差があります。
長期間にわたって症状がみられない猫もおり、健康診断の聴診で心雑音や不整脈を指摘されたことをきっかけに、詳しい検査へ進むケースもあります。ただし、心筋症があっても心雑音が聞こえない場合があるため、聴診だけでは判断はできません。
なお、高血圧や甲状腺機能亢進症などでも心筋が厚くなることがあります。肥大型心筋症と診断する際には、必要に応じて、これらの病気が関係していないかを確認します。
猫の心筋症の種類と特徴については、こちらをご覧ください
甲状腺機能亢進症については、こちらをご覧ください
飼い主様が気づきやすい症状｜呼吸・動き・食欲の変化をチェック
心臓病というと、咳の症状を思い浮かべる方も多いかもしれません。
しかし、猫の心筋症では、咳よりも「呼吸が速くなる、呼吸が苦しそうになる」といった変化が目立つ傾向があります。
日常生活では、次のような変化に注意してください。
・寝ているときや安静時の呼吸が速い
・胸やお腹を大きく動かして呼吸している
・遊ぶ時間が減り、少し動いただけで休む
・高い場所へ登らなくなった
・食欲や元気が低下している
・ふらつきや失神がみられる
＜緊急性の高いサイン＞
さらに、以下のような場合は、緊急性の高い状態が考えられます。
・口を開けて呼吸している
・横になれないほど苦しそうにしている
・舌や歯茎が青紫色または白っぽくなっている
・後ろ足が急に動かなくなった、強く痛がる、足先が冷たい（動脈血栓塞栓症の疑い）
このような症状が出ている場合はすぐに動物病院へ相談して、診療時間外の場合は夜間救急病院へ連絡しましょう。
受診に際しては、家庭で撮影した呼吸の動画や、数日間の呼吸数の記録があると、診察時の参考になります。
放置のリスクと早期に気づくことが大切な理由
猫の心筋症は、無症状のまま経過し、病状の進行に伴って急に体調が悪化する場合があります。
心臓が血液を十分に受け入れられなくなると、肺の中に水分がたまる「肺水腫」や、肺の周囲に液体がたまる「胸水」を引き起こすことがあります。どちらも呼吸を妨げるため、酸素管理や胸水を抜く処置など速やかな対応が必要です。
また、心臓内にできた血栓が動脈に詰まると、後ろ足への血流が妨げられ、強い痛みや麻痺が生じます。不整脈などに伴って失神し、突然体調を崩すケースもあるため注意が必要です。
心筋症による重い症状を防ぐひとつの対策として、普段から猫の様子を観察し、変化があれば早めに受診することが重要です。
＜家庭で確認できる睡眠時の呼吸数＞
呼吸の変化に早めに気づくために、普段から睡眠時の呼吸数を確認しておきましょう。
1分間に胸やお腹が上下する回数を数えることで、普段の呼吸数や異常に気づく目安を確認できます。
測定の方法は、猫が眠っているときに、胸やお腹が上がって下がる動きを「1回」として30秒間数え、その回数を2倍すると、1分間のおおよその呼吸数が分かります。
暑さや一時的な興奮などによって呼吸数が増える場合もあるため、猫が落ち着いて眠っているときに測定し、日ごとの推移を確認しましょう。
睡眠時の呼吸数には個体差がありますが、1分間に30回を超える状態が繰り返しみられる場合や、普段より明らかに増えている場合は、早めに動物病院へ相談しましょう。
「呼吸が速い」「以前より疲れやすい」といった段階でご相談いただくことで、心臓だけでなく呼吸器なども含めて原因を調べ、必要な対応を早めに検討できます。
動物病院で行う検査と治療
心筋症が疑われるとき、一般的には以下のような内容の検査を組み合わせて行います。ただし、呼吸が苦しそうな場合には、検査よりも酸素吸入などによる状態の安定化を優先することがあります。
問診：睡眠時の呼吸数、活動量、食欲、症状が表れた時期などを伺います。
聴診：心雑音や不整脈、異常な心音の有無を確認します。
レントゲン検査：心臓の大きさや肺水腫、胸水の有無などを評価します。
心臓超音波検査：心筋の厚さ、心臓内部の広さ、血液の流れ、心臓の動きなどを確認します。
血液検査・血圧測定：全身状態を確認するとともに、心筋が厚くなる原因が心臓以外にないかなどを調べる場合があります。
その子に必要な検査を見極めながら、診断を進めます。例えばレントゲン検査では呼吸状態によって負担となる場合もあるため、症状や全身状態に応じて、必要な検査内容を組み合わせます。
治療方針は、心臓の形や働き、左心房の大きさ、症状の有無、血栓ができるリスクなどによって総合的に判断します。
症状や病状に合わせて、以下のような治療の選択肢が検討されます。
・内服薬
・酸素管理
・肺水腫に対する治療
・胸水を抜く処置 など
また、無症状の場合は、心臓の状態や血栓のリスクなどを評価したうえで、投薬を行わず、定期的な検査で経過を確認することもあります。
治療への反応や経過には個体差があるため、検査結果と生活の様子を踏まえて、その猫に合った方針を検討することが重要です。
＜猫にやさしい宇都宮市のさかきばら動物病院＞
宇都宮市のさかきばら動物病院では、猫が少しでも落ち着いて受診できるよう、犬との接触を避ける待合室の工夫や、猫の習性に配慮した「キャットフレンドリー」な診察と環境づくりを心がけています。
検査や治療を進める際は、猫の状態と飼い主様のご希望を確認し、生活の質（QOL）も考慮しながら治療方針をご提案します。
より専門的な検査や治療が必要と判断される場合には、大学病院などの高度医療機関との連携も視野に入れて対応します。
「キャットフレンドリー」の取り組みについては、こちらをご覧ください
まとめ｜猫の呼吸や疲れやすさが気になるときは早めに相談を
猫の心筋症は初期に気づきにくい一方、進行すると肺水腫や胸水、動脈血栓塞栓症を併発する恐れがあります。
「呼吸が速い」「疲れやすい」「以前より動かなくなった」などの変化は、心臓や呼吸器をはじめ、体調に異変が生じている可能性を示すサインです。
普段から安静時の呼吸数や活動量を観察し、小さな変化に気づけるようにしましょう。
さかきばら動物病院では、大切なご家族が健康で穏やかな毎日を送れるよう、猫の習性やその子自身の健康状態・生活環境に合わせたサポートをいたします。
愛猫の呼吸や活動量に気になる変化がある飼い主様は、当院へご相談ください。
栃木県宇都宮市にある『さかきばら動物病院』
当日の診療受付はこちらから
